利用物（wù）理（lǐ）、化学（xué）和（hé）生（shēng）物的方法对废水进行（háng）处理（lǐ），使废水净化（huà），减少污染，以至达到废水回收、复（fù）用，充分利用水资源。现代的（de）废水处（chù）理（lǐ）主要分为物理处理法、化学处理法和生物（wù）处（chù）理法3类。
　　处理方法（fǎ） ：①物理处（chù）理法。通过物理作用分（fèn）离（lí）、回收废水中不溶（róng）解的呈悬浮状（zhuàng）态（tài）的污染（rǎn）物（包括油膜和油珠）的（de）废水处理法，可分为（wéi）重力分离法、离（lí）心分离法和筛滤截留法等（děng）。以热交换原理为（wéi）基础的处（chù）理法也属于物理处理法（fǎ）。
　　②化学处理法（fǎ）。通过化学反应（yīng）和传质作用来分（fèn）离（lí）、去（qù）除废水（shuǐ）中呈溶解、胶体状态的污染物或将其转（zhuǎn）化为（wéi）无害物质的废水处理法。在化学处理法中，以（yǐ）投加药（yào）剂（jì）产生（shēng）化（huà）学反应为（wéi）基（jī）础的处理单元是：混凝、中和、氧化（huà）还原等；而（ér）以传质作（zuò）用（yòng）为基础的处理（lǐ）单（dān）元则有（yǒu）：萃取、汽（qì）提、吹脱（tuō）、吸附、离子交换以（yǐ）及电渗析和反渗透等。后两种（zhǒng）处理单元又（yòu）合称为膜分离技（jì）术。其中（zhōng）运用传质作用的处理单元既具有化学作用，又有与之相关的物理作用（yòng），所以也（yě）可从化学（xué）处理法中分出来 ，成为另一类处理方法，称为物理化学（xué）法。
　　③生物处理法。通过微生物（wù）的（de）代（dài）谢作用（yòng），使废水中呈溶（róng）液、胶（jiāo）体（tǐ）以及（jí）微细悬浮状态的（de）有机（jī）污染物，转化为稳定、无害的物质的废水处理法。根（gēn）据（jù）作（zuò）用微生物的不同，生物处理法又可分为（wéi）需氧生物处理和厌氧生物处理两（liǎng）种（zhǒng）类（lèi）型（xíng）。废水（shuǐ）生物处（chù）理广泛使（shǐ）用（yòng）的是需氧（yǎng）生物处理法，按传统，需（xū）氧生（shēng）物处理法又分为活性污泥法和生物膜（mó）法两类。活性污泥法本身就是一种处理单元，它有（yǒu）多种运（yùn）行方式。属于生物膜法的处（chù）理设备有生物滤（lǜ）池、生物转盘、生物接触氧化池以（yǐ）及***近发（fā）展起（qǐ）来（lái）的生（shēng）物流（liú）化床等（děng）。生物氧（yǎng）化塘法（fǎ）又称自（zì）然生物处（chù）理法（fǎ） 。厌氧生物处理法，又名生物还原（yuán）处理（lǐ）法，主要用于处理高浓度有机废水和污泥。使用的（de）处理设备主要为消化（huà）池（chí）。